Army of Two rate sa cible…
Electroncis Arts propose depuis maintenant un mois son nouveau FPS qui met en avant la coopération, malheureusement le hit attendu n'est pas forcément au rendez-vous. |
Les premières annonces et présentations d’Army of Two laissaient présager une utilisation poussée de mécanismes innovants en matière de coopération, un gameplay solide basé sur un scénario plutôt intéressant et la mise en scène de personnages hauts en couleurs, aux phrases pas forcément très recherchées. Malheureusement, ces premières impressions plutôt positives ont vite laissé place à de la déception face à la réalité des choses. Certes, Army of Two dispose de quelques idées intéressantes, et propose un mode coopération original, mais les mécanismes utilisés sont mal mis en place et l’effet attendu n’est pas au rendez-vous. De même, le scénario et les personnages sont en dessous de ce que les joueurs pouvaient attendre. Dommage.
La lutte contre les terroristes
Le scénario développé dans Army of Two imagine en quelque sorte ce que le monde deviendrait si les Entreprises Militaires Privées venaient à assumer un rôle de plus en plus important dans les zones de conflits modernes. Plus spécifiquement, le jeu s’intéresse aux activités de Black Mountain Industrie, la version numérique de la très réelle Blackwater USA qui sévit aujourd’hui en Irak. Certes, le sujet se révèle être d’actualité, mais ce décor réaliste post 11 septembre rend les confrontations à 2 contre 100 assez absurdes et ridicules. En effet, comment deux soldats peuvent-ils venir à bout d’une véritable armée de terroristes ? Ce décalage entre un scénario qui se veut réaliste et un gameplay qui ne l’est pas vraiment est assez mal venu. Tout ceci n’encourage donc pas le joueur à véritablement plonger dans l’aventure.
 
Les deux héros de l’aventure sont donc deux mercenaires engagés par Black Mountain Industrie pour traquer les troupes d’Al Quaida à travers l’Irak, l’Afghanistan ou la Chine. L’un des deux combat seulement pour l’argent et ne se soucie guère de politique, alors que l’autre se pose différentes questions sur les évènements auxquels il participe. Tout le gameplay du jeu se base sur la nécessité d’oeuvrer comme un groupe pour pouvoir espérer survivre. Le jeu propose en effet un système connu sous le nom d’Aggro, qui consiste essentiellement à attirer l’attention des ennemis sur soi afin de laisser une ouverture à son partenaire pour qu’il puisse passer dans leur dos et les éliminer plus facilement. Ce mécanisme n’est pas forcément très novateur mais le jeu rend le système plus évident et plus facile à réaliser.
Des commandes pas toujours adaptées
Malheureusement, tout n’est pas aussi fluide ou intéressant que prévu, notamment à cause du design des niveaux et des commandes pour se mettre à couvert. En effet, les endroits ou situations dans lesquels il faut mettre à profit l’Aggro sont souvent très évidents, et n’obligent pas le joueur à faire preuve de créativité et à tenter plusieurs approches parfois infructueuses. De plus, le fait de tirer constamment en direction d’une cible fixe pour capter l’attention des ennemis pendant que le deuxième joueur tente une approche n’est pas réellement très fun. Malgré tout, le système d’Aggro se révèle assez souvent nécessaire, sous peine de se voir tirer pendant de longs moments en direction d’ennemis qui sont souvent bien planqués, et qui utilisent régulièrement les tirs aveugles.
 
L’autre aspect du jeu qui fâche se situe au niveau des commandes, qui servent notamment à se mettre à couvert. Plutôt que de privilégier l’appui sur un bouton pour se planquer (comme dans Gears of War par exemple), Army of Two propose un système qui se veut plus dynamique, mais qui s’avère moins efficace. C’est la position du réticule qui permet au système de déterminer si le joueur souhaite rester à couvert après s’être plaqué contre un mur ou s’il désire sortir le bout du canon pour tirer sur les ennemis. Le problème est qu’il arrive parfois de se retrouver au milieu des tirs sans le souhaiter, ce qui s’avère réellement frustrant. Un système de couverture classique aurait sans doute été plus efficace (le joueur décide réellement à quel moment il souhaite rester planqué ou se montrer. Et lorsque l’un des joueurs se retrouve touché par le feu ennemi, son partenaire doit le traîner jusqu’à un endroit sûr pour pouvoir lui injecter un remède miracle et le remettre sur pieds.
Des ennemis rarement intelligents
Malheureusement, ces commandes ne sont pas les seules à être plus ou moins bien pensées. Le changement d’armes par exemple, nécessite de maintenir la gâchette gauche qui fait apparaître un menu, dans lequel il faut sélectionner une arme à l’aide de la croix directionnelle. Sachant qu’il n’y a que 4 types d’armes (arme principale, arme secondaire, fusil sniper et grenades), ce système se révèle vite assez lourd en comparaison d’un appui simple sur la gâchette pour passer d’une arme à la suivante. Un autre mécanisme qui s’avère mal construit est celui de l’Overkill. En effet, lorsque le joueur utilise l’Aggro suffisamment longtemps, il entre en Overkill, un état dans lequel ses capacités sont nettement améliorées. Malheureusement, le design des niveaux empêche de profiter pleinement de cette fonction, car lorsqu’elle devient active, les ennemis sont souvent planqués au loin, et ne sont pas en train de charger le groupe.
 
Un autre point noir du jeu se situe au niveau de l’intelligence artificielle des ennemis, qui s’avère relativement limitée. Se déplaçant souvent pour de sombres raisons, mais sûrement pas par stratégie, les ennemis sont assez peu inspirés et n’iront même pas se mettre à l’abri face à une grenade tombée à leurs pieds. Les joueurs auraient pu espérer un mieux du côté du partenaire contrôlé par la console, mais il n’en est rien. Mieux vaut en effet ne pas trop compter sur lui pour éliminer efficacement les ennemis, mais simplement pour qu’il attire l’attention afin de pouvoir les contourner. Il est vraiment plus intéressant de jouer à deux, même si là encore l’aventure est loin d’être excellente comme elle peut l’être dans Gears of War.
Quelques phases de coop assez funs
Heureusement, Army of Two propose tout de même quelques moments assez rares et plus ou moins scriptés dans lesquels les capacités de coopération mises en avant lors des présentations sont enfin mises à profit. Il sera ainsi possible à certains moments prédéfinis d’aider son partenaire à franchir un obstacle, ou de se mettre dos à dos pour tirer sur les ennemis qui arrivent dans toutes les directions. Ces phases de jeu originales et intéressantes permettent de varier quelque peu le rythme de l’aventure et le résultat est plutôt réussi. Au niveau de la réalisation, même si les graphismes du jeu sont de qualité, les environnements se révèlent au final assez stériles et ne laissent pas vraiment de place à l’interactivité. Le jeu manque globalement de personnalité et n’arrive pas à accrocher les joueurs, ce qui ne permet pas de rattraper les ratés au niveau du gameplay.
 
Au final, Army of Two n’est pas vraiment une réussite. Les concepts qui avaient intéressés les joueurs lors des premières présentations sont vite tombés à l’eau et les éléments essentiels du gameplay, à savoir les commandes, le design des niveaux et le shoot laissent malheureusement les joueurs sur leur faim, même si les affrontements sont assez arcades et plutôt funs au début. Les phases de jeu alternent les vagues d’ennemis qui foncent sans trop réfléchir et les tireurs planqués à bonne distance, ce qui est loin d’être réellement satisfaisant. Seule une coopération à deux joueurs peut se révéler fun pendant une paire d’heures, avant que la répétitivité du gameplay ne prenne le pas. Dommage, il semblait que les idées des développeurs étaient plutôt bonnes au premier abord.
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