NHL 2K9, un bon jeu pour les amateurs du genre
Comme tous les ans, les amateurs de hockey sur glace pourront compter sur la franchise de 2K Sports. Mais cette nouvelle version reste-t-elle dans la veine de ses prédécesseurs ? Explications. |
Depuis plusieurs années, les jeux de hockey produits par 2K étaient reconnus pour leur réalisme, tandis que les titres sortant des studios d’Electronic Arts s’orientaient davantage vers l’arcade. Depuis maintenant deux ans, les rôles ont été plus ou moins inversés. EA est aujourd’hui le roi du réalisme en NHL et 2K semble se diriger petit à petit dans la direction opposée. Les développeurs annoncent d’ailleurs vouloir faire redécouvrir le plaisir de jeu aux amateurs de ce sport. Cela ne veut pas dire que la simulation a totalement laissé place à l’arcade, mais cela signifie que certains sacrifices ont du être faits pour rendre le jeu plus accessible.
Des contrôles simplifiés
Certains de ces changements sont d’ailleurs plutôt bien venus. Les contrôles particulièrement compliqués de la précédente version ont été simplifiés selon trois configurations, basique (pour ceux qui ne veulent pas trop réfléchir), pro stick évolution (similaire à ce qui existait précédemment) et hybride (un mélange des deux configurations précédentes). Les contrôles sont faciles à prendre en main et à maîtriser; il n’est plus nécessaire de regarder constamment le manuel. Les développeurs ont réalisé un excellent travail pour donner davantage de contrôle au joueur tout en simplifiant le système.
 
Le gameplay de NHL 2K9 est plus rapide que le véritable hockey sur glace. Ceci peut satisfaire certains, mais tout ceux qui sont à la recherche d’une expérience un tant soit peu authentique seront peut être un peu déçus. La vitesse du gameplay devient trop importante lorsque le joueur utilise les turbos à sa disposition. Les contres deviennent alors bien trop faciles, et avec un peu de pratique il devient assez facile de marquer. Bien entendu, il est toujours fun de marquer des buts, mais la vitesse du jeu accentue le côté arcade plutôt que le côté simulation. Malheureusement, même si la vitesse n’aide pas, le véritable coupable se situe au niveau de l’IA.
 
L’intelligence artificielle a en effet tendance à être assez agressive, ce qui permet, avec un peu de pratique, de mettre deux ou trois défenseurs derrière soi et de libérer une possibilité de tir. Parfois, l’IA décide au contraire de placer les défenseurs devant les cages en attendant le tir adverse. Marquer devient alors un véritable challenge, mais avec un peu de chance, il est toujours possible de scorer. Au final, entre les buts marqués par chance et les buts marqués en profitant de l’agressivité mal placée de l’adversaire, il devient assez facile de gagner la coupe Stanley.
Mais également quelques atouts
Heureusement, même si l’IA est le point faible de NHL 2K9, cela ne gâche pas entièrement l’expérience de jeu. Cette version 2k9 n’est pas au niveau des versions sortis il y a quelques années, mais le gameplay reste très fun. Le jeu possède assez d’éléments de simulation pour être vu comme tel, même si le gameplay tend de plus en plus vers l’arcade. De ce point de vue, les développeurs ont parfaitement réussi à rendre le titre plus accessible tout en donnant l’impression qu’il s’agit d’une véritable simulation de hockey.
 
Un des atouts de NHL 2K9 reste bien entendu la réalisation. Le jeu propose tout un tas de petites touches qui permettent de donner vie à la franchise. Durant les play-offs, les joueurs auront par exemple au fur et à mesure une barbe naissante. Les détails des visages des joueurs sont assez impressionnants, les animations de la foule sont variées, et le jeu est extrêmement fluide, grâce à l’excellent travail réalisé au niveau des graphismes. L’autre atout du titre de 2K reste bien entendu le jeu en ligne, qui permet de créer un avatar et de participer aux tournois hebdomadaires qui permettent de gagner des prix disponibles dans 2K10.
 
L’intérêt du jeu en ligne se trouve également dans le nouveau mode de jeu appelé Team-Up. Ce mode permet à un maximum de 12 joueurs de former une équipe, chacun ayant un poste et des objectifs particuliers à remplir. Le but est bien entendu de gagner le match mais également de marquer un nombre de points conséquent en réalisant les objectifs de chaque joueur. Si le nombre de participants n’est pas suffisant, il ne vaut mieux pas choisir définitivement un poste car les joueurs manquants seront alors remplacés par l’IA, qui ne s’avèrera pas très efficace face à une équipe bien rodée.
Le mot de la fin
Au final, NHL 2K9 se révèle être un bon titre de hockey, qui possède de nombreux atouts (les contrôles simplifiés, la réalisation, le jeu en ligne) mais également quelques défauts (gameplay peut-être un peu trop rapide, intelligence artificielle à revoir). La série semble s’orienter davantage vers l’arcade afin d’attirer de nouveaux joueurs, mais les puristes du genre risquent fort de se tourner vers la concurrence. Malgré tout, le titre de 2K reste très fun et conviendra sûrement à tous les novices qui souhaitent découvrir ce sport assez peu médiatisé sur notre vieux continent.
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