Tout d’abord, il me semble important d’expliquer la façon dont va s’organiser ce dossier. Sa présentation sera bien particulière puisque tout sera organisé comme sur un journal de bord où je parle à la première personne et qui retrace les évènements de mon voyage au cœur de Paris pour le Salon de Blizzard : La WorldWide Invitational 2008.

Une partie sera évidemment consacrée aux nouveautés annoncées là-bas, mais elle ne sera probablement pas nécessairement longue car ce n’est clairement pas le but de ce dossier et par conséquent je vous redirigerais vers des sites exclusivement consacrés au jeu. Bien entendu il est de mon devoir de vous fournir les plus grosses annonces, puisque tel est ma mission.

Ouverture du salon : Samedi 28 Juin 2008 – Porte de Versailles, Paris

A mon arrivée à la Porte de Versailles à Paris, et après être passé à travers divers galères comme celle des grèves de la RATP, me voilà avec dix minutes de retard dans la queue de la WWI qui ne faisait probablement, et sans mentir bien, 800-900 mètres. Le salon n’avait finalement pas ouvert à 8h pile comme prévu et je me retrouvais décidément bien à ma place au milieu de tous les joueurs. On pouvait croiser tous les styles : punk, geek, père de famille, enfant de 11 ans mais aussi des fans du cosplay ce qui a occupé la moitié d’entre-nous dans la queue.

Commençons maintenant à rentrer dans le détail. Quelques heures après l’ouverture du salon, une voix nous annonce que la cérémonie d’ouverture commencerait sur le main stage et serait rediffusée en direct sur les stages d’arènes et tournois. C’est la grande précipitation et les vigiles bloquent la foule pour éviter le surnombre devant le main stage. Bref, le cérémonie commence et voilà le président de Blizzard Europe qui explique que l’Europe joue un rôle très important pour les jeux de Blizzard et que beaucoup disaient qu’elle n’était pas un lieu de vente fondamental et que Wow ne marcherait pas très bien là-bas… Ceci dit, comme il l’a bien précisé juste après cette explication : « Je crois que nous avons très clairement montré à ces gens aujourd’hui qu’ils étaient dans l’erreur et que vous avez très bien rempli votre part du marché. »

En début d’après-midi, peu de choses se passent hormis les quelques tournois arènes qui, je l’avoue, étaient de qualité mais qui m’ont moins attirés que les toutes dernières stations de jeu ATI et Dell présentes en test. Croyez-le ou non, mais les ordinateurs sur place sont simplement des bêtes de puissance avec une technologie de qualité (dans un même temps pour jouer à WoW, un vieux PC fait aussi l’affaire.).

Ha ! Nous voilà vers 14h-15h et le raid des Nihilum commence sur le main stage. Marilyn (druide heal officier chez Nihilum) nous annonce qu’ils ne seront que cinq présents à la Worldwide et qu’ils allaient essayer de tuer le dernier boss de Burning Crusade : Kil’Jadean. Les joueurs présents étaient : Marilyn, Hath, Kungen et Sniffy, les autres étant restés dans leur pays. Je pense que tout le monde, c’est à dire les spectateurs (moi compris), et même le caméraman avons totalement bloqué sur la charmante Sniffy. Je suppose qu’on se posait un peu tous la même question : « Pourquoi une fille pareille est une PGM ? » mais en réfléchissant deux minutes, c’était plutôt évident, pour une raison peu explicable, je ne m’attarderais pas à vous faire comprendre.

La conférence StarCraft 2

Arrive maintenant la conférence très intéressante sur StarCraft 2. Elle aussi se déroule sur le main stage et seuls les fans sont assis à écouter. Rob Pardo, président-directeur adjoint pour la conception des jeux, arrive donc sur scène et commence son speech. Il explique qu’un accent très important a été mis sur la singularité entre races afin qu’elles aient un atout plus personnel. Quelque chose d’important a aussi été ajouté dans cette optique pour les plus mordus du bon vieux Starcraft : la stratégie a encore été plus poussée dans ce nouveau volet. Rob nous a ensuite donné des explications détaillées sur les mécanismes pour plusieurs unités Zergs, avec un petit film associé à chacune de ses explications. Il est évident que je ne rentrerais pas dans le détail car vous ne comprendriez pas certains systèmes si vous n’avez pas eu l’occasion de le tester en béta.

Il est hors de question de se reposer et nous enchainons directement avec la conférence sur le tout dernier bébé de Blizzard : Diablo III. Jay Wilson, concepteur-en-chef de Diablo III, est celui qui nous a présenté cette conférence et qui comme son confrère Rob, a mis directement l’accent sur la singularité des races qui seront présentes dans le dernier volet de la série Diablo. Les jeux coopératifs pourront rassembler jusqu’à huit joueurs, tandis que « Battle.net » sera amélioré de manière à ce que la recherche des équipiers et la possibilité de rejoindre un jeu se fassent plus facilement. Ce n’est pas tout, Jay a aussi annoncé une nouvelle classe qui est le Sorcier-guerrisseur.

Vient donc dans la soirée le concours de danse et de cosplay.

Fermeture du salon : Dimanche 29 Juin 2008

Parlons d’abord plus généralement des finales de concours qui ont eu lieu. Celle de Starcraft avait lieu entre ByungGu Song, alias “Stork” et BoSung Yum, alias “Sea)shield”. Il se trouve que le grand gagnant fut Stork qui a littéralement écrasé son adversaire bien qu’il se soit très bien défendu, c’était une magnifique finale merci à eux.

Cette finale fut suivie de celle de World Of Warcraft, les deux derniers teams arène 3c3 à se disputer la première place furent « Council of Mages » et « Improved Clicks », le match était très serré mais finalement Council of Mages a gagné sa première place. Bravo amis coréens !

Vient ensuite la conférence des classes ainsi que celle sur le PvP de World of Warcraft. Comme je vous l’ai dit au départ, je ne vais pas rentrer dans les détails, mais pour les joueurs que de bonnes choses ont été annoncées et je vous invite à vous rendre sur différents sites pour vous en informer. Voici quelques liens très intéressants :

- http://wotlkwiki.info/
- http://www.judgehype.com/
- http://www.azeroth.fr/

Montée sur scène des L70ETC

Le début de soirée commence et voilà qu’un grand moment arrive : la montée sur scène des L70ETC. Ce sont simplement des employés Blizzard et pourtant ils ont une prestance incroyable. Si je pouvais le faire, je me serais broyé les mains tellement j’ai applaudit pour eux. Chaque musique ils disaient : « Level Up ! » et on passait à 72, puis 74, puis 76 et lors de la dernière musique chantée en français (en vidéo ci-dessous) pour remercier les français mais aussi pour nous en mettre plein la vue, vu que nous étions à Paris pour cette édition 2008, voilà l’énorme logo du groupe qui level up pour la dernière fois et fini à L80ETC ; de quoi rendre la salle chaude complètement en délire. Merci à eux, c’était un moment inoubliable.

L’orchestre philarmonique

Nous avons ensuite eu droit à un dernier concert des « Video Games Live » qui reprenait les musiques avec orchestre philarmonique des jeux de Blizzard. C’était tout simplement somptueux, notamment sur la musique de présentation de World of Warcraft où j’en ai presque lâcher une larmichette. Ce fut un grand bonheur de les écouter pendant bien une heure de show et aussi pour leur premier passage en France. Le créateur des musiques de Mario est venu en personne pour un arrangement piano d’une des musiques des jeux de Blizzard. Les moyens étaient présents et nous étions tous comme des enfants devant un grand spectacle.

La fin d’un moment féérique

Nous voilà au bout du chemins mes amis, le patron de Blizzard monte une dernière fois sur scène pour tous nous remercier et pour dire que sans nous tout ceci n’aurait pas été réalisable ainsi que pour notre participation dans la vie de Blizzard en jouant à leurs jeux. C’est à cet instant où vous réalisez que tout va reprendre son cours normal, que le monde féerique dans lequel vous étiez entré va petit à petit s’étioler pour finir par mourir dans un coin de votre cœur.