Wild Arms XF ne fait pas le poids dans sa catégorie
La série de RPG japonaise débarque sur PSP avec un titre sorti il y a un an et demi au Japon. Mais est-il toujours d'actualité en Europe ? |
Wild Arms XF (prononcé “Cross Fire“) est le dernier volet en date de la fameuse série de RPG particulièrement appréciée au Japon. Ce nouvel épisode voit l’arrivée dans la saga d’une dynamique de RPG stratégique, un peu à la manière de ce qu’il est possible de trouver sur des titres comme Final Fantasy Tactics. Malheureusement, malgré quelques éléments novateurs particulièrement appréciables, Wild Arms XF est perturbé par quelques problèmes de gameplay qui l’empêchent d’atteindre de plus hauts sommets. Dommage.
L’histoire
Wild Arms XF suit l’histoire de Clarissa et Felius Arwin dans leur tentative de récupérer l’épée que possédait leur mère des mains d’un voleur nommé Rupert. Leur humble quête va bien entendu prendre d’autres proportions et se transformer en une intrigue politique au niveau du royaume. Clarissa rencontre un nombre important de personnages au cours de son périple et les nombreux textes de narration et de dialogues permettent alors au joueur de suivre le déroulement de l’intrigue.
 
Le jeu est structuré de manière très classique pour le genre, ce qui ne perturbera pas les amateurs. Les séquences narratives permettent de progresser dans le scénario et sont entrecoupées par de l’exploration et des combats. Le joueur se déplace dans une map en 2D sur laquelle les points représentent à la fois des villes ou des champs de bataille. Lors de passage en ville, il est possible de discuter avec les habitants, d’acheter de l’équipement, des items ou encore d’engager des combattants (tout ceci se fait à travers un menu) mais la plus grande partie de l’action se déroule sur le champ de bataille.
Les bons points
La gameplay de Wild Arms XF est dicté par une suite de mouvements précis et d’actions au tour par tour, comme dans Final Fantasy Tactics. Après avoir placé son équipe sur une map en 3D, chaque personnage dispose d’un tour pour se déplacer et effectuer une action, jusqu’à ce que l’objectif soit rempli (ou jusqu’à ce que les membres de l’équipe soit tous décimés). Les combats sont bien entendu influencés par les classes des personnages, qui vont des magiciens aux guerriers au corps à corps, en passant par des classes plus spécifiques (comme celle qui permet de contrôler les morts vivants).
 
L’un des points positifs de Wild Arms XF se situe au niveau de la bande son. Inspirés de l’univers des westerns, les thèmes disponibles sont particulièrement appréciables (malgré une légère répétitivité lorsque le joueur pousse au maximum la durée de vie du titre). Les options proposées au niveau des voix des personnages sont également très appréciables car le titre offre la possibilité de choisir entre les voix japonaises ou les voix anglaises. Comme souvent, la qualité est davantage au rendez-vous avec les voix originales.
 
Une des autres qualités du jeu réside dans l’écriture des dialogues. Même si la traduction n’est pas forcément impeccable dans 100% des cas, force est de constater que les dialogues sont plutôt réussi, à la fois fins et intelligents, ce qui est réellement un plus pour un titre aussi fourni en textes. Certains des personnages ont des traits de caractère très intéressants, ce qui les rend particulièrement attachants. Malheureusement, cela ne veut pas forcément dire que l’histoire de manière générale est d’une qualité exceptionnelle, car elle se révèle en l’occurrence un peu trop classique.
Les problèmes
La plupart combats proposés dans Wild Arms XF sont basés sur un objectif qui requiert une approche très spécifique, laissant bien souvent peu de place à l’erreur. Ce problème est de loin le plus important du jeu, car les combats deviennent alors un problème d’apprentissage par l’erreur. Si le joueur n’a pas sous la main la bonne classe pour réaliser l’objectif en question, il perdra la plupart du temps et devra alors recommencer. Le principal intérêt des RPGs stratégiques réside dans l’exploration des différentes classes et dans la réflexion qui mène à utiliser les avantages et les inconvénients de chacune d’entre elles de la manière la plus efficace. Au contraire, Wild Arms XF impose malheureusement une approche unique, ce qui va à l’encontre de la créativité, et rend le jeu particulièrement linéaire.
 
Ce problème est d’autant plus gênant que certains des combats à objectifs se révèlent particulièrement difficiles. Par exemple au début du jeu, une mission place six personnages sur une ligne afin d’empêcher une armée entière de pénétrer dans la zone à défendre. Si un seul ennemi parvient à franchir la ligne, c’est la défaite immédiate. Le pire est que les ennemis en question sont quasiment tous d’une classe qui possède une grande capacité de mouvement et une force supérieure à celle du joueur. Il est alors aisé de passer plusieurs heures à recommencer encore et encore cette mission lorsque la moindre petite erreur est synonyme de défaite.
Enfin, autre problème mais qui n’est cette fois-ci pas lié au gameplay : le manque de style du jeu qui ne colle pas avec les autres épisodes de la série. Le design des personnages au niveau des graphismes n’est pas forcément des plus abouti et la quasi absence de cinématiques en animé ne donne pas réellement vie au titre. Dommage. Au final, Wild Arms XF s’avère être un peu en demi-teinte. Malgré quelques bonnes idées, le gameplay du titre pêche trop pour concurrencer des titres comme FFT : War of the Lions ou Disgaea : Afternoon of Darkness.
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