Et voici un nouveau livre qui a retenu notre attention. Il nous conte l’histoire, la vrai Histoire, des ninjas. Il est sélectionné pour le MaXoE Festival !  

Histoire Des Ninjas – Hommes de main et espions dans le Japon des samouraïs

Pierre-François Souyri est historien et spécialiste du Japon médiéval. Il est à noter qu’il a été le conseiller historique pour Assassin’s Creed Shadows. D’ailleurs, on retrouve dans ces pages pas mal de choses décrites dans le jeu : les aspects sociaux mais aussi les différentes régions du Japon féodal, avec les guerres qui vont avec bien sûr. L’ouvrage est quasiment totalement textuel, seul un carnet d’illustrations est disponible en son centre. Il est très réussi d’ailleurs et bien commenté, vous pouvez en voir un extrait ci-dessous. Avant de vous parler un peu du contenu, je souhaitais aborder la démarche scientifique de l’auteur, il est historien et ça se sent totalement. En effet, le propos est construit sur des bases bibliographiques solides et les choses sont dites avec prudence et humilité. C’est très agréable de lire ce genre d’ouvrage. Mais revenons au contenu. Huit chapitres s’offrent à vous pour mieux explorer l’histoire des Ninjas ou plutôt  Shinobi comme nous l’explique l’auteur. On part du contexte historique général pour aborder une véritable question : que sont les ninjas ? On apprend ainsi qu’ils ont pris de multiples formes dans l’Histoire du Japon, entre voleurs et espions. C’est très intéressant de voir que ce mythe qui est devenu à la mode dans une période plutôt contemporaine se base finalement sur des bases historiques extrêmement compliquées à trouver et à vérifier. C’est passionnant. 

Ensuite l’auteur explore la littérature pour essayer de démêler les faits historiques des légendes construites de toutes pièces. J’ai aussi beaucoup aimé la suite qui aborde les petites républiques d’Iga et de Kôga. Peut-être aussi car j’ai joué à Assassin’s Creed Shadows et cela donne du relief à mes sessions de jeu. Le livre poursuit en avançant dans le temps pour mieux nous expliquer l’évolution de ces guerriers de l’ombre. On finit sur les ouvrages de la confrérie et sur la création du mythe au travers des nombreux récits sur le sujet. 

J’ai dévoré ce livre en un rien de temps. Le propos est passionnant de bout en bout, on ne voit pas passer les pages. Et puis, surtout, on apprend tellement de choses sur le Japon féodal. 

Pierre-François Souyri – octobre 2024 – Editions Tallandier – 288 pages – 20,90 €

Images : (c) 2024 Museum Of Fine Arts, Boston