À l’occasion du 20e anniversaire de Le Labyrinthe de Pan, Guillermo del Toro a supervisé la restauration 4K du film, réalisée directement à partir des éléments originaux du 35 mm. Nous avons pu voir le film en avant-première et voici ce que nous en pensons !
De la seconde République au basculement dans le fascisme, terreau d’idées pour Guillermo del Toro
Quand le 14 avril 1931 la seconde république est prononcée, à la faveur d’élections municipales gagnées par les opposants au régime monarchique, les Espagnols pensent en avoir fini avec un régime autoritaire qui maintient depuis trop longtemps l’Espagne dans une pauvreté devenue insupportable. L’espoir né d’une volonté d’en finir avec une société qui vit à peine mieux qu’au Moyen-âge, encore très rurale, mais ouverte au changement. Dans les villes, la classe ouvrière portée par des syndicats forts laisse entrevoir une alternative à plusieurs siècles d’oppression. Mais si le roi Alphonse XIII part lâchement en exil, la république s’ancre dans le quotidien des Espagnols. Le travail pour redonner l’espoir est immense et le parcours semé d’embûches (désillusions des élections de 1934) avant qu’un front populaire, animé par une impulsion internationale aperçue dans plusieurs autres pays, dont le voisin français, ne vienne redonner espoir. Mais un espoir de courte durée, puisqu’après la victoire aux élections de février 1936, un coup d’État militaire s’organise dès juillet 1936. La suite est connue de tous…
Le Labyrinthe de Pan se déroule en 1944 dans une campagne reculée d’Espagne. Des troupes franquistes s’organisent pour tenter de percer les dernières poches de résistance républicaine. Nous y suivons la trajectoire d’Ofélia, jeune fille d’une dizaine d’années dont la mère, Carmen, s’est remariée avec un capitaine franquiste autoritaire. Pour fuir le quotidien aride qui lui est proposé, elle se réfugie dans les contes et les histoires de fées. Alors qu’elle se promène dans les environs du hameau nouvellement constitué par les soldats, elle découvre un mystérieux labyrinthe et son occupant Pan, un faune qui semble vouloir l’aider à reconquérir son statut de princesse d’un royaume oublié. Mais pour regagner ce royaume, Ofélia devra accomplir des épreuves dangereuses dans un univers qui l’est tout autant, la présence des républicains aux abords du hameau devenant plus marquée au fil des jours…
Le Labyrinthe de Pan, de 2006 à 2026…
Le film de Guillermo del Toro voit le jour en 2006. La version qu’il nous propose aujourd’hui, à l’occasion du vingtième anniversaire de sa sortie, mérite que l’on s’y attarde. D’abord pour le travail qui a été fait sur la copie originale, puisque la nouvelle version a été retravaillée sur plusieurs aspects. Le film se voit ainsi toiletté avec un passage en 4K (réalisé à partir des éléments originaux du 35 mm) qui redonne du peps à l’image sans sombrer dans un lissage qui l’aurait desservi. La version proposée possède encore cette mâche qui singularise et porte l’image. La distinction entre le volet imaginaire et le réel, dur, du quotidien des non militaires, au cœur d’une « caserne » franquiste, se voit ici accentuée, ce qui conduit de facto à étendre la portée dramatique et tragique du récit. Le film se voit aussi offrir pour l’occasion une conversion en 3D supervisée par le réalisateur, qui s’accompagne d’une image entièrement restaurée et d’un tout nouveau mixage sonore en Dolby Atmos.
L’esthétique du film porte peut-être encore mieux la portée et le message que souhaite transmettre del Toro. Le réalisateur, nous pouvons le rappeler ici, développant des thématiques fortes qui lui sont chères, qui transpirent de chaque plan du film, à savoir l’enfance troublée, ici représentée par Ofélia, qui dans les épreuves qu’elle traverse, se voit privée en partie de son imaginaire et de son enfance, le pouvoir des contes et leur symbolique. Et enfin, et pas des moindres, la désobéissance morale qui se développe autour d’Ofélia mais aussi de Mercedes et du docteur Ferreiro, qui ira par conviction et rejet de la barbarie et de la déshumanisation, jusqu’au sacrifice ultime. Le film traite aussi du pouvoir de l’imaginaire face à une réalité qui a perdu depuis trop longtemps ses couleurs et ses espoirs.
Interrogé en 2006 par Le Monde, Guillermo del Toro ne pouvait pas être plus précis : « Je voulais poursuivre mon idée de recherche [entamée cinématographiquement avec L’Échine du Diable en 2001] d’une parabole pour parler de la guerre d’Espagne. Je cherchais une idée où le fantôme serait bon et compatissant et la véritable ordure, un personnage réel, un fasciste. La guerre civile est le fantôme qui hante l’Espagne. À partir de ces éléments, l’histoire s’est construite petit à petit. J’ai alors inventé ce conte de fées car j’ai toujours pensé que les contes sont une manière de représenter des idées ou des principes purs. Je m’intéresse à la monstruosité de l’être humain et à l’humanité du monstre. Mais je pense que tout a une origine humaine. Le méchant doit relever de l’humain. »
Aujourd’hui, alors que le fascisme frappe aux portes de démocraties de cartons, prêtes à basculer dans les affres d’un autoritarisme qui a fait ses preuves, redécouvrir Le Labyrinthe de Pan, et la figure même de Pan, ce dieu aux multiples visages*, tantôt protecteur, tantôt annonciateur de bouleversements et de troubles à venir, vaut autant pour le film, sa plastique et son esthétisme, que pour son message. Les hommes regardent souvent dans la même direction sans percevoir les mêmes choses. Le film de Guillermo del Toro invite à travailler le regard. Cela nécessite de ne pas se fermer aux rêves et de faire de l’imaginaire le moteur d’un avenir plus coloré et ouvert sur le monde…
* La Clé des Songes, Artémidore d’Éphèse – traduction et notes d’André-Jean Festugière, Vrin, 1975.