On doit à la révolution française la création du premier zoo ouvert au public : La ménagerie du Jardin des Plantes.

L’Assemblée nationale avait demandé que tous les animaux exotiques des ménageries privées soient confisqués et soit donnés à la ménagerie de Versailles, soit tués, empaillés et donnés aux scientifiques du Jardin des Plantes.

Mais les scientifiques ont eu une autre idée et ont préféré instruire le public avec des animaux vivants…