Petit détail avant de commencer, le studio Bit Reactor qui a développé le jeu est composé, pour partie, par des anciens du studio Firaxis. Cela ne vous dit rien ? Mais si, ils ont bossé sur la licence X-COM. Cela vous donne une petite idée déjà de ce que pourrez trouver dans Star Wars Zero Company. Mais revenons à nos moutons : nous voilà projetés dans la période de la guerre des clones, tout du moins à la fin de cette période. Vous incarnez Hawks, un ancien officier de la République, qui a démissionné et a monté une équipe de mercenaires. Les contrats sont rares et les dettes sont colossales. Cet état de fait pousse Hawks a accepter de travailler pour les services secrets républicains. En avant pour la baston !
Le gameplay
On se retrouve avec le déroulement classique des jeux tactiques, RPG ou non d’ailleurs. Vous avez une phase pour chaque camp. Pendant cette phase, vous donnez des ordres à chacun des membres de votre escouade. Ceux-ci ont un nombre d’actions limité : tirer vous prend une action, vous déplacer aussi mais vous déplacer au-delà de la capacité prévue vous en prend deux par exemple. Faisons un peu le tour de ces actions justement : on a le déplacement et l’attaque comme je viens de le dire mais aussi la surveillance. Celle-ci permet de mettre votre agent à l’affût dans une direction donnée, ce qui permet d’agir lors du tour de l’adversaire si quelqu’un traverse la zone surveillée. Pratique pour stopper net des mouvements ennemis. Il y a aussi la demande de soutien qui est une action gratuite. Vous désignez un camarade qui devra vous aider lors de la prochaine attaque. Sympa et très efficace. Vous pouvez aussi, par exemple, utiliser l’attaque ‘Frappe Brutale’. Là vous vous déplacez physiquement jusqu’à l’ennemi pour le frapper, très utile mais très dangereux aussi.
Voici notre Press Start pour mieux voir les basiques du jeu :
Quand vous attaquez une cible, il faudra bien tenir compte de la géographie du terrain, c’est essentiel. Et c’est bien là un des atouts du jeu. Le level design est très bien foutu et vous oblige à faire preuve de discernement dans les combats. Au moment de tirer vous avez une probabilité de toucher la cible qui apparaît, donc vous savez où vous allez. Attention, on n’a pas une grille de déplacement comme dans les Tactical-RPG classiques, non ici c’est un déplacement libre et c’est très bien comme cela.
Mais le plus notable, selon moi, c’est bien la cohésion d’équipe. Vous allez pouvoir enchaîner des attaques avec vos différents combattants et alimenter ainsi une jauge d’équipe qui est commune. Ainsi chaque guerrier peut puiser dedans pour déclencher des attaques très spéciales qui peuvent, parfois, renverser le cours d’un affrontement.
Les armes puisent dans l’univers Star Wars : blasters classiques, à répétition ou à longue distance. Vous pouvez aussi équiper des objets utilitaires comme des grenades par exemple. Mais je vous laisse découvrir tout cela car pour moi le plaisir de jouer est aussi dans cette découverte.
Soignez votre équipe !
Votre escouade doit être bichonnée. Sur le terrain vous pouvez être à terre 2 fois et vous faire soigner par un camarade. A la troisième, le gugusse meurt et c’est fini pour toujours, c’est comme cela (en fait il y a un réglage qui rend la chose moins irrémédiable mais c’est moins marrant). Le nombre de fois où vous avez été à terre subsiste entre deux missions, rendant votre guerrier fragile. Heureusement vous avez une infirmerie pour pallier cela mais cela prend un peu de temps. Il y a également un arbre de compétences vous permettant d’améliorer vos combattants et même de débloquer de nouvelles attaques. On est dans le classique du genre.
Plus original, vous pouvez soigner aussi les liens entre les membres de votre équipe, cela se fait lors des combats et ça permet de débloquer pas mal de choses aussi. Cela vous pousse à utiliser les fonctionnalités de soutien en combat. Ainsi, deux combattants peuvent se rapprocher considérablement et vous octroyer, de ce fait, pas mal de bonus. C’est une vraie bonne idée et cela a un véritable impact sur votre façon de jour.
Des missions à gogo
Vous avez accès au monde via une holo-carte. Celle-ci vous propose des opérations et des missions. Les opérations sont simplement des choix à faire sur le terrain. En gros, on va vous proposer d’aller sauver quelqu’un ou de dézinguer quelqu’un d’autre. Vous ne faites que des choix, vous ne jouez pas vraiment. Inutile ? Non car cela permet de faire vivre le scénario autrement et de vous laisser décider de pas mal de choses. J’ai bien aimé moi. Vous pourrez essayer d’étendre votre influence sur les zones de la carte, cela peut vous rapporter des points. En fait, le jeu est très orienté sur la récompense du joueur, vous poussant à faire des missions pour débloquer des choses qui permettent d’améliorer le vaisseau qui … etc. Vous avez compris, l’addiction est là !
Les missions, sont les affrontements tactiques sur le terrain. Là encore vous pourrez choisir certaines choses avant d’entrer dans le dur. Tout cela s’équilibre très bien et donne la sensation d’une continuité et pas seulement celle d’un enchaînement de missions sans liens entre elles. Quand vous voulez commencer une opération, vous devez avoir suffisamment de crédits de renseignement à dépenser. Vous avez une limite de 100 crédits qui se remplit quand vous faites les missions. Cela vous oblige à alterner entre opérations et missions.
On peut aussi recruter de nouveaux soldats. N’hésitez pas à diversifier vos effectifs pour bien appréhender toutes les missions. Chaque recrue a une spécialisation, un talent et une classe d’arme ce qui permet de faire chaque embauche en connaissance de cause. D’autant que le choix d’une spécialisation (soldat, médecin, colosse, …) va de pair avec des capacités particulières, passives, actives et actions spéciales.
Votre QG vous permet, entre les missions de pouvoir gérer votre équipe et vos équipements. Vous pouvez discuter avec vos camarades mais aussi changer d’arme à l’armurerie. Il est, bien sûr, possible de les customiser et de les améliorer avec des mods. Il y a l’infirmerie pour soigner vos soldats mais aussi la zone de personnalisation pour les aspects cosmétiques. Je ne vais pas tout vous raconter mais le vaisseau vous réserve plein de surprises. Cette gestion est parfois un peu complexe et même frustrante par ses limitations mais ça oblige aussi à la rigueur.
Voici notre vidéo de gameplay :
Un bel écrin
Le jeu est beau, vraiment. Et pour tout fan de Star Wars, c’est le bonheur car l’univers est parfaitement respecté. Mais ici pas de stars de cet univers, simplement des nouveaux venus qui font le job à merveille. Ils sont attachants et leur caractère est bien trempé. Visuellement on retrouve la crasse de l’univers de Lucas, j’adore. J’ai moins aimé les quelques artefacts visuels présents parfois et les quelques bugs qui peuvent parfois gâcher le plaisir.
Testé sur un exemplaire PS5 acheté par la rédaction
