2001. Cela date tout de même. De ce fait des tests de Halo, il y en a des milliers sur Internet. Ainsi je pourrais me contenter de vous parler des ajouts de cette version remake mais ce ne sera pas le cas. En effet, nous n’avions pas publié de test du jeu à l’époque, il est donc temps de se rattraper avec une chronique que j’espère digne de ce nom ! 

La Terre est menacée

Franchement, ça va mal. Comme d’habitude, les créatures extra-terrestres viennent nous chercher des poux dans la tête. Nous sommes en 2552 et les Covenants (c’est le nom de cette civilisation agressive) sont en guerre contre nous, cela dure depuis un peu moins de 30 ans et on est plutôt en train de perdre. Sur la planète Reach, l’UNSC (le commandement spatial des Nations Unies) prépare des soldats hors normes, génétiquement modifiés pour faire la guerre. Ce sont les Spartans. Seulement voilà, la planète Reach tombe aux mains des Covenants. Les terriens s’enfuient de la planète comme ils le peuvent et le jeu suit plus particulièrement le destin du vaisseau appelé Pillar of Autumn. Il est rattrapé et abordé par l’ennemi, les dégâts sont tellement conséquents que les survivants doivent se résoudre à s’échapper à bord de capsules de sauvetage. C’est le cas du Major, un Spartan que l’on vient de sortir de son sommeil cryogénique. Les capsules et le vaisseau s’échouent sur un anneau gigantesque de nature inconnue. Celui-ci s’appelle Halo, les Covenants sont déjà sur place et ils semblent suivre un but bien précis. Le Major, lui, a pour mission de préserver Cortana l’IA de l’UNSC qui est détentrice de bien trop de secrets. Mais sur place, d’autres objectifs vont s’imposer à vous … 

Un gameplay classique mais jouissif

C’est donc un FPS. Le poids de l’âge oblige, les déplacements sont simples : on peut trottiner, se baisser et sauter. Pas de système de couverture spécifique ni de dash. Notons tout de même la nouveauté de cet opus, on peut désormais sprinter et ce n’est pas forcément inutile quand vous avez une vingtaine de covenants qui vous collent aux baskets. Les mouvements sont aussi un rien plus fluides qu’à l’époque.

On retrouve le plaisir des jeux Halo et leur ADN. C’est un pur shooter, n’allez pas y chercher d’autres phases de jeu, on est là pour canarder pas pour résoudre des énigmes. Vous pouvez le regretter mais au moins les choses sont claires. Halo propose, historiquement, des affrontements en espaces vastes. Ainsi, vous devez vous déplacer en permanence et être sur vos gardes car les ennemis peuvent venir de partout et c’est bien cela qui est bien. Il y a aussi la possibilité d’utiliser des véhicules terrestres et aériens. Et là on est dans une gestion très arcade que cela soit dans les déplacements de ces engins ou dans leurs munitions illimitées. Le plaisir est intense, le jeu favorise le défoulement sans prise de tête. Bon cela dit, il faudra être malin dans vos déplacement et dans l’usage de vos armes tout de même. 

On peut porter deux armes différentes et deux types de grenades différentes. Et c’est tout. Il n’y aura pas de système d’amélioration, par d’arbre de compétences, rien de tout cela. Mais ce n’est pas grave car on peut compter sur de nouvelles armes comme le canon à combustible, le rayon de sentinelle ou encore le fusil à aiguilles parmi bien d’autres … Bonne nouvelle, on a, cette fois, la possibilité de viser pour toutes ces armes. 

Au rayon des nouveautés, on a aussi désormais la possibilité d’aborder des véhicules ennemis occupés, quel plaisir de détruire un char en s’y agrippant par l’arrière ! Les trousses de survie (présentes dans Halo 1 & 2) ont disparu au bénéfice des barres de bouclier et de santé qui se régénèrent avec le temps qui passe. C’est une très bonne nouvelle, cela rend l’action plus fluide je trouve. 

Et puis … 

Evidemment le passage à l’Unreal Engine 5 (avec ses technologies Lumen et Nanite entre autres) nous tape dans la rétine. C’est magnifique en tous points. La ligne d’horizon est très très lointaine, les animations sont très fluides, il n’y a pas de ralentissements, les textures sont précises au possible et la gestion des éclairages est bluffante, bref, c’est un véritable remake qui rend hommage au jeu d’origine. Les cinématiques, inédite, sont très belles aussi, elles accompagnent un scénario passionnant. 

Côté son, la bande-son est toujours aussi majestueuse. Et puis j’adore les bruitages des Covenants. Pour les voix humaines VF, on a changé de boutique mais ça fait le job.

On nous offre aussi, en nouveauté, trois missions bonus dans le cadre d’un arc narratif appelé Operation: METEORITE. Ces événements ont lieu avant ceux de la campagne d’Halo. On n’a pas la consistance du scénario global mais cette opération est plaisante à jouer et elle s’inscrit bien dans le panorama de la série. Et puis la phase finale est au top ! 

Autre nouveauté, on peut jouer en coopération ! Soit à deux, en écran splitté et en local, soit à quatre au plus en ligne. Petit bémol pour ce dernier point, il n’y a pas de matchmaking pour pouvoir jouer les missions avec des inconnus, c’est à vous d’inviter des amis. C’est dommage je trouve. 

Comme dans le jeu original, on peut récolter des crânes qui permettent des mods du jeu. Toujours aussi marrant et les développeurs ont décidé de changer leur position et d’ajouter de nouveaux mods. A noter aussi que si vous récupérez trois crânes, vous allez débloquer un mode appelé Campaign Remix. Il permet de rejouer les missions terminées avec de nouvelles règles de jeu, en substance avec trois modifications activées par défaut. Elles modifient les types d’ennemis, les armes disponibles et la stratégie des deux factions ennemies qui vont se liguer contre vous ! Marrant, vraiment.  

Testé sur Xbox Series X à partir d’un code fourni par l’éditeur