On ne va pas vous refaire une rétrospective de la célèbre licence Donkey Kong, Platformer souvent exigeant en comparaison du plombier moustachu ou de ses pairs (Kirby, Yoshi,…), puisque nous l’avions déjà fait lors de la critique de DK Tropical Freeze lors de sa sortie sur Nintendo Switch en 2018. Nous vous dirons juste que ce portage (DKC Returns HD) a été confié aux soins de Forever Entertainment, et qu’il s’agit toujours d’un volet forcément à découvrir mais qu’il fait un poil moins bien que Tropical Freeze.
Donkey de retour
L’histoire avec toutes les ficelles des opus DK (humour,…) n’a pas changé d’un iota depuis sa parution initiale, il s’agit toujours ici de retourner sur l’île de « DK ». Normalement tranquille et paisible, la tribu des Tiki Tak s’éveille et hypnotise les animaux présents afin de voler toutes les bananes et plus encore. Néanmoins, le valeureux Donkey Kong (et une partie de sa famille) résiste à ce pouvoir d’hypnose et tente de contrecarrer les plans des Tiki Tak. Autrement dit, récupérer le stock de bananes volées et par la même occasion libérer les animaux de cette emprise.
Un Platformer toujours aussi délicat, exigeant et efficace
Une quête que l’on est amené à effectuer au sein de plusieurs mondes se composant eux-mêmes de plusieurs stages et boss, tout en profitant pour cette mouture Switch, d’un mode « moderne ». C’est-à-dire des aides complémentaires, idéal pour les novices, comme le fait que Donkey possède trois cœurs de base ou encore l’occasion de faire des achats chez Cranky, allant de « ballons » à un perroquet pouvant donner des indices lors de la recherche de collectibles. Ces derniers sont d’ailleurs bien cachés avec notamment un 100% gratifiant et difficile à réaliser, en comptant cette recherche et le mode chrono. Bien entendu, les puristes peuvent se focaliser uniquement sur le mode « classique » pour garder une expérience plus authentique. Précisons également que cette version 2025 profite des huit niveaux inédits initialement disponibles sur la mouture 3DS.
En matière de gameplay pur et dur, celles et ceux qui connaissent déjà la licence mettant en avant le gorille Donkey Kong (ou DK) le savent, la franchise est réputée en tant que bon Platformer à la fois délicat et exigeant, certains passages pouvant mener à l’insatisfaction ou même de la frustration à cause d’un mauvais calcul ou bien d’un souci de précision encore présent sur cette mouture HD. C’est d’ailleurs pour cela que l’on disait tout à l’heure que le primate possède de meilleurs atouts dans sa version Tropical Freeze parue en 2018, pour rappel.
Pour autant, même avec les quelques lacunes susmentionnées, c’est toujours un régal de parcourir les différents stages en compagnie du primate -et parfois de son acolyte Diddy-, le Level Design et la variété étant toujours au rendez-vous pour notre plus grand plaisir.
Ainsi, en voyageant en side-scrolling avec une belle dose de verticalité, Donkey peut réaliser des roulades, sauter, frapper (pour briser des murs fragilisés par exemple), s’agripper à certains terrains ou encore « souffler ». C’est avec ces commandes restreintes et quelques éléments supplémentaires (notamment planer) avec la présence de Diddy Kong en solo (ou de manière indépendante en jouant à deux), que l’on exploite les multiples ficelles du soft, ainsi que ses possibilités en progressant petit à petit, la patience étant de mise dans les jeux Donkey Kong.
Cette patience est mise à contribution que ce soit durant les pures phases de plateformes que pour les éliminations d’ennemis. Ce qui fait également la force de l’aventure, c’est aussi la profusion de collectibles à amasser dans chaque niveau, et ici on ne parle évidemment pas que des bananes, ni des lettres KONG (pour l’accès à des niveaux bonus) mais également des pièces de puzzles ainsi que des pièces banane. En bref, le gorille possède encore de jolis tours dans son sac après plusieurs années d’absence.
Une version HD plus flatteuse
Outre des temps de chargement qui diffèrent de la version Wii initiale de 2010, le seul bémol technique important que l’on peut citer concerne un framerate n’étant pas tout à fait stable. Attention, on précise juste qu’il y a de rares accros selon les moments et niveaux, mais sinon l’ensemble est tout à fait correct pour une bonne expérience de jeu.
En dehors de cela, la palette artistique est vraiment plaisante même si 15 ans ont passé depuis la première parution de DKC Returns (Wii), on reconnaît bien les différents lieux visités (temples, jungle,…), mais surtout les développeurs ont mis à jour l’aspect purement graphique.
Grâce à sa composante dite « HD », le soft profite d’un grain de netteté supplémentaire très appréciable -notamment les textures-, rendant le jeu encore plus flatteur à la rétine, que ce soit par le biais des nouveaux modèles de personnages que les détails ajoutés aux effets d’eau/pluie.
Du côté de l’aspect sonore, nous faisons face à l’OST reconnaissable entre mille pour tou(te)s les amateur(trice)s du primate. Pour finir, les textes à l’écran sont évidemment affichés en français.
Testé via un code fourni par l’éditeur